ENERGÍA

El organismo necesita energía (kilocalorias) para utilizarla en tres funciones principales:

1. Metabolismo basal: latir el corazón, respirar mantener la temperatura corporal a 37ºC, etc. El metabolismo basal supone aproximadamente el 60% del total de gasto energético de una persona.
2. Gasto energético por actividad física: correr, andar, hacer deporte, estudiar, trabajar, etc. El gasto en actividad física voluntaria supone entre un 20 y 30% del gasto energético total y el el componente del gasto energético del organismo más fácil de modificar. Es importante fomentar en los niños la práctica regular del ejercicio físico que favorezca el equilibrio energético y asegure un peso adecuado y saludable.
3. Termogénesis postprandial o acción dinámica específica de los alimentos: una pequeña proporción (10-15%) del gasto de energía lo dedicamos al proceso de masticar, digerir y absorber los alimentos incluidos en nuestra dieta para poder aprovechar y extraer los nutrientes que nos aportan a fin de utilizarlos en nuestro organismo.

Todos los alimentos aportan energía en mayor o menor medida, excepto el agua y la sal de mesa. El organismo obtiene la energía a partir de la oxidación de los macronutrientes (hidratos de carbono, lípidos y proteínas, aunque estas últimas, normalmente se reservan para crear y reparar tejidos).

Valor energético de los macronutrientes:

• 1 gramo de hidratos de carbono: 4 kilocalorïas.
• 1 gramo de proteínas: 4 kilocalorías.
• 1 gramo de lípidos: 9 kilocalorías.
• 1 gramo de alcohol: 7 kilocalorías.

Ni las vitaminas, ni los minerales ni el agua aportan energía al organismo.

Perfil calórico de la dieta son las recomendaciones para obtener la energía:

• 50-55% de la energía que ingerimos provenga de los hidratos de carbono.
• 30-35% de la energía que ingerimos provenga de los lípidos o grasas.
• 15% de la energía que ingerimos provenga de las proteínas.

Es importante ingerir justo las calorías que necesitamos; tanto ingerir menos como hacerlo en exceso puede ser peligroso para la salud. El exceso de energía se almacena en forma de grasa y causa sobrepeso y obesidad; la deficiencia lleva a la desnutrición.